রাওয়ালপিন্ডির ২০ উইকেটের রাতে পাকিস্তানের ৩০৫ ছিল একজনের কাঁধে

রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে রবিবারের ম্যাচটি শেষ হওয়ার পর আমার নোটবইয়ে প্রথমে যেটা লিখলাম, সেটা কোনো স্কোর নয়—একটা অব্যবহৃত বল। পাকিস্তান ৩০৫ রান তুলে অলআউট হয় ৪৯ দশমিক ৫ ওভারে; একটা বল হাতে ছিল, ছোঁড়া হয়নি। একই দিনে উইকেট পড়ল ২০টি, তার ১৮টিই সিমারের। যে মাঠকে আমরা বছরের পর বছর উচ্চ রানের পিচ বলে চিনি, সেখানে দুই দলের ইনিংসই শেষ দিকে ভেঙে পড়ল। এই একটা বাকি বল আর ১৮টি সিম-উইকেট মিলে যে গল্প বলে, সেটা ৩৭ রানের ব্যবধানের চেয়ে অনেক বেশি জটিল। একজন বিট-কিপার ভিড়ের আগেই সুরটা শোনে—আর এখানে সুরটা বলছিল, স্কোরকার্ড যেখানে থামে, ড্রেসিং রুম সেখান থেকেই শুরু করে।

প্রেক্ষাপটটা সাজিয়ে নিই। এটি পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ডের ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচ, আয়োজক পাকিস্তান। টস জিতে ব্যাটিং নেওয়া পাকিস্তানের ঘোষিত লক্ষ্য ছিল ৩০০ প্লাস—৩০৫-এ পৌঁছেছে, তবে বাড়তি রান জমিয়ে নয়, একেবারে শেষ সীমায় পৌঁছে। শ্রীলঙ্কা অলআউট ২৬৮-এ, হার ৩৭ রানে। বৃষ্টি নেই, ডিএলএস নেই, ডিউ-এর কোনো তথ্যও কোথাও নেই—তাই ফলাফলের ন্যায্যতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার সুযোগ নেই, কিন্তু বিশ্লেষণের সুযোগ প্রচুর।

একটা কথা আগেই স্পষ্ট করে নেওয়া আমার দায়িত্ব। এই লেখার সব উদ্ধৃতি এসেছে শাহিন আফ্রিদির একটিমাত্র ম্যাচ-পরবর্তী উপস্থাপনা থেকে, আর স্কোরকার্ডের তথ্য দ্বিতীয় কোনো সূত্রের সঙ্গে মেলানো যায়নি। উদ্ধৃতিগুলো ‘যা বলা হয়েছে’ হিসেবে নির্ভরযোগ্য; কিন্তু ‘কেন জিতলাম’—সেই ব্যাখ্যা অধিনায়কের নিজের, স্বাধীনভাবে যাচাই করা হয়নি। টিমওয়ার্ক আর কমিউনিকেশনের যে গল্পটি ফ্রেম করা হয়েছে, সেটি এক পক্ষের বয়ান। শান্ত ড্রেসিং রুমের প্রতিধ্বনি এখনো থাকে; শুধু শুনতে হয়—আর শোনার সময় মনে রাখতে হয়, কে বলছে আর কে চুপ করে আছে।

এবার মাঠের ভেতরের কথায় আসি। সালমান আলি আঘা ৯০ বলে ১০৭ রান করেছেন, স্ট্রাইক রেট ১১৮ দশমিক ৯। এর মধ্যে ১০টি চার, মাত্র ১টি ছক্কা, অর্থাৎ বাউন্ডারি থেকে ৪৬ রান—বাকি ৬১ রান এসেছে এক-দুই-তিন থেকে। এটি ফিল্ডিং ভাঙা ইনিংস, শক্তি প্রদর্শনের ইনিংস নয়। তার সময়ের স্ট্রাইক রেটগুলো দেখুন: বাবর আজম ৭৮ দশমিক ৯, সাদ বায়েগ ৯৭ দশমিক ৫, হাসান নওয়াজ ৭৫ দশমিক ৫। আঘার ১০৭ বাদ দিলে পাকিস্তানের বাকি ইনিংসটা ৪০ দশমিক ৫ ওভারে ১৯৮ রান, প্রায় ৫ রান প্রতি ওভার। অর্থাৎ ৩০৫-এর মধ্যে ১০৭ একজনের, আর পুরো ইনিংসটি তার চারপাশে দাঁড়িয়ে ছিল—তার সঙ্গে নয়। অধিনায়কের প্রশংসা তথ্যগতভাবে ঠিক, কৌশলগতভাবে অসম্পূর্ণ।

আমার কাছে মিডল অর্ডারের টেম্পো-প্রোফাইলটাই এই জয়ের ভেতরের আসল প্রশ্ন। আধুনিক ওয়ানডেতে ৩০০ প্লাস মানে শুধু রান নয়, ছন্দ ধরে রাখা—বিশেষত মাঝের ওভারগুলোতে। এখানে তিনজন প্রধান ব্যাটার ১০০-র নিচে স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করেছেন। বাবরের ৭৮ দশমিক ৯ তাঁর নিজের কেরিয়ার-গড়ের নিচে, তবে প্রসঙ্গ অজানা: তিনি যদি ১৫/১-এ ক্রিজে এসে থাকেন, সেটি সময়ের দাম; আর যদি মিডল ওভারে ঢুকে থাকেন, সেটি ইনিংসের ওপর টেম্পো-কর। এই প্রসঙ্গটা স্কোরকার্ড দেয় না, আর ঠিক এই জায়গাতেই আমার নোটবই ফাঁকা থেকে যায়। হাসান নওয়াজের ৭৫ দশমিক ৫ নিয়ে আরেকটি সতর্কতা: তাঁকে টি-টোয়েন্টি পাওয়ার-হিটার হিসেবে চেনা হয়, কিন্তু এই ম্যাচটি ওয়ানডে—এখান থেকে টি-টোয়েন্টি সিদ্ধান্তে লাফ দেওয়া যাবে না। ফরম্যাট মিশিয়ে ফেলা বিশ্লেষণের সবচেয়ে সহজ ফাঁদ।

শ্রীলঙ্কার দিকটা উল্টো ছবি, কিন্তু একই রোগ। তাদের প্রথম চার ব্যাটার মিলে করেছেন ২১১ রান, দলের ২৬৮-এর ৭৮ দশমিক ৭ শতাংশ; বাকি সাতজন মিলে ৫৭। পাভান রথনায়েকে ৭৪ বলে ৭৯ (১০৬ দশমিক ৮), জানিথ লিয়ানাগে ৭৪ বলে ৬০ (৮১ দশমিক ১), কামিন্দু মেন্ডিস ৪৪। দাসুন শানাকা ১৮ বলে ২৮—১৫৫ দশমিক ৬ স্ট্রাইক রেটে, কিন্তু নিচের অর্ডার থেকে, অনেক দেরিতে। ৩৭ রানের ব্যবধান পাকিস্তানের নিয়ন্ত্রণের গল্প বলে না; বলে, ২১১ রানের একটা প্ল্যাটফর্ম কীভাবে নিচের অর্ডারের হাতে ভেঙে পড়ল। লিয়ানাগের ৭৪ বলে ৬০ রান ৩০৬ chase-এ মাপা টেম্পো-ঘাটতি, যদি না উইকেট পড়ছিল—আর সেই ‘যদি’টাই স্কোরকার্ডের অন্ধ জায়গা।

ম্যাচের ফয়সালা করেছে সিমের গভীরতা, স্পিন নয়। ২০ উইকেটের ১৮টি ফাস্ট বোলারের। পাকিস্তানের চার সিমার মিলে ৯টি, শ্রীলঙ্কার তিন সিমার মিলে ৯টি। এশান মালিঙ্গা ৯ দশমিক ৫ ওভারে ৪৬ রানে ৪ উইকেট, ইকোনমি ৪ দশমিক ৬৮, শেষ উইকেটটিও তাঁর—এটি ডেথ-ওভারের স্ট্রাইক বোলারের প্রোফাইল, টপ-অর্ডার ভাঙার নয়। শাহিন আফ্রিদি ১০-০-৫৫-৩, ইকোনমি ৫ দশমিক ৫০—ভালো, তবে প্রভাবশালী নয়; এই ম্যাচে তাঁর সবচেয়ে বড় অবদান সম্ভবত নেতৃত্ব, পরিসংখ্যান নয়। রাওয়ালপিন্ডির মতো জায়গায় দুই দলের নয়টি করে সিম-উইকেট পড়া একটি কাঠামোগত সংকেত, এবং সেটি পরের ম্যাচের আগে অনেক বড় প্রশ্ন তুলে দেয়। টস যে নির্ণায়ক ছিল না, সেটি সহজে বলা যায়—দুই দলই অলআউট হয়েছে।

এখানেই সেই অস্বস্তিকর জায়গাটা, যেখানে আমার সহানুভূতির অভ্যাস কাজে লাগে না। দুই গ্যালারির সম্মান রক্ষা করা এক জিনিস, দায় ঠিক করা আরেক। যদি পাকিস্তানের মিডল অর্ডার ৩০০ প্লাসের যুগে ১০০-র নিচে স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করে, প্রশ্নটা খেলোয়াড়ের একার নয়—ভূমিকা নির্ধারণে ব্যর্থ নির্বাচক ও টিম ম্যানেজমেন্টের। লকার রুম যা মনে রাখে, প্রেস কনফারেন্স তা জিজ্ঞেস করতে ভোলে; ‘টিমওয়ার্ক’ শব্দটা দিয়ে দায় এড়ানো যায় না। পিচের চরিত্র নিয়েও আমার সন্দেহ আছে—এক ম্যাচের দুই ধস পিচের গল্প হতে পারে, আবার দুই দলের মিডল অর্ডারের গল্পও হতে পারে; এখনো দ্বিতীয় সূত্রে যাচাই হয়নি, তাই এটিকে অনুমান হিসেবেই রাখছি। আরেকটি ফাঁদ: এই ম্যাচের সিদ্ধান্ত থেকে সিরিজের ধারা তৈরি করা। এটা ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচ, এক ম্যাচে কোনো প্রবণতা প্রতিষ্ঠিত হয় না।

৮৮ দিনের করিডর আমাকে শিখিয়েছে, অপেক্ষাও এক ধরনের অবস্থান—এবং অপেক্ষার দাম কে দিচ্ছে, সেটা হিসাব করতে হয়। শ্রীলঙ্কার নিচের অর্ডার যে ৫৭ রানে গুটিয়ে গেল, সেটা কেবল ব্যাটিং ব্যর্থতা নয়, বরং সময় ব্যবস্থাপনার হিসাব। রাওয়ালপিন্ডিতেই ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান। দেখার তিনটি জিনিস: পাকিস্তান কি একজন বিশেষজ্ঞ স্পিনার নিয়ে নামে, নাকি সিম-ভরসাতেই থাকে; বাবরের টেম্পো-কর পুনরাবৃত্তি হয় কি না; আর শ্রীলঙ্কা নিচের অর্ডারের ভূমিকা বদলে ফেলে কি না। রাওয়ালপিন্ডি কি সত্যিই পেস-বান্ধব হয়ে উঠেছে, নাকি দুই দলই শেষ দিকে ব্যাট করতে ভুলে গেছে—উত্তরটা পরের ম্যাচেই মিলবে।