বারো নাম, এগারো দেশ, ছয় শাখা: আইএসএইচওএফ ২০২৭ ক্লাস, আর একটি খালি লেনের হিসাব

২০২৭ সালের ১০ এপ্রিল, শনিবার, ফ্লোরিডার ফোর্ট লডারডেল। ইন্টারন্যাশনাল সুইমিং হল অব ফেমের (আইএসএইচওএফ) বাহষট্টিতম বার্ষিক ইনডাকশনের সন্ধ্যা। এক সন্ধ্যায় বারোটি নাম মঞ্চে উঠবে — এগারোটি দেশ থেকে, ছয়টি শাখা জুড়ে: সাঁতার, ওপেন ওয়াটার, হাই ডাইভিং, ওয়াটার পোলো, আর্টিস্টিক সাঁতার এবং প্যারা সাঁতার।

বারো নামের মধ্যে সবচেয়ে বড় ঘোষণাটি কলম্বিয়ার ওরলান্দো দুকেয়কে নিয়ে। কারণটা সরল — আইএসএইচওএফের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো একজন হাই ডাইভার স্বীকৃতি পাচ্ছেন। ২০১৩ সালে হাই ডাইভিং প্রথম ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের কর্মসূচিতে ঢুকেছিল; দশ বছরের মধ্যে সেই শাখা প্রতিষ্ঠানের মূল ধারায় জায়গা করে নিল।

আমি তালিকাটা পড়ছিলাম ময়মনসিংহে বসে, আর মাথায় ঘুরছিল ২০১৭ সাল। ষোলো বছর বয়সে মিরপুরের সৈয়দ নজরুল ইসলাম জাতীয় সাঁতার কমপ্লেক্সে ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে আমি ছুঁয়েছিলাম ২৭.৮ সেকেন্ডে, হয়েছিলাম সপ্তম। সেই হিটে শীর্ষ ছয়টির মধ্যে পাঁচটিই ছিল নৌবাহিনীর। ওই ফলাফল-পাতা আর ফোর্ট লডারডেলের দেয়াল — দুটো ভিন্ন জিনিস, কিন্তু একই প্রশ্নের উত্তর দেয়: একটা সাঁতার-সংস্কৃতি তার অতীতকে কী দিয়ে মনে রাখে?

আইএসএইচওএফ প্রতিযোগিতা নয়, প্রতিষ্ঠান। ৬২তম এই সংস্করণের অর্থ হলো, ইনডাকশন-ঐতিহ্যটি ষাটের দশকের মাঝামাঝি থেকে চলছে — অর্থাৎ দীর্ঘদিন ধরে এটাই আন্তর্জাতিক অ্যাকুয়াটিক্সের স্মৃতি-ভাণ্ডার। ইনডাকশনের শ্রেণিগুলো ভূমিকা অনুযায়ী ভাগ করা: অনার স্যামার, অনার ডাইভার, অনার কোচ, অনার ওয়াটার পোলো প্লেয়ার, পায়োনিয়ার। ফেডেরিকা পেলেগ্রিনির ক্ষেত্রে প্রতিষ্ঠানটি একটি পদ্ধতিগত খুঁটিনাটিও প্রকাশ করেছে: ২০২৫ সালে নির্বাচিত হওয়ার পর তিনি অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকতে পারেননি, আনুষ্ঠানিক ইনডাকশন হচ্ছে ২০২৭-এ। বাস্তবিক অর্থে ইনডাকশন উপস্থিতিনির্ভর — এই সংকোচনই ঠিক করে দেয় ক্লাসের সরকারি বর্ষ কোনটি।

সময়টা গুরুত্বপূর্ণ। ২০২৭ পতনটি লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের প্রাক-বছর। অলিম্পিক-ক্রীড়ায় গণমাধ্যমের মনোযোগ ঠিক এই পর্বে আবার ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করে, তাই অলিম্পিক-পরবর্তী বছরে হওয়া ইনডাকশনের তুলনায় এখানে দৃশ্যমানতা সামান্য বেশি হবে। সামান্য, কারণ এখানে অলিম্পিকের আগুন নেই — শুধু স্মৃতি।

তালিকাটা পড়লে একটা জিনিস আগেই চোখে পড়ে: এখানে পরিমাপের ভাষা একটাই, পদক-গণনা। অ্যালিসন শ্মিট — চারবারের অলিম্পিয়ান, দশটি অলিম্পিক পদক (চার সোনা, তিন রুপো, তিন ব্রোঞ্জ), ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্সের বড় আসরে ২৫টি পদক যার ১৩টি সোনা; ফ্রিস্টাইল-বিশেষজ্ঞ, এবং ক্রীড়াজীবনের পরে মানসিক স্বাস্থ্য-প্রতিনিধি হিসেবে নিজের জায়গা তৈরি করেছেন। মিরেয়া বেলমোন্তে — তিনবারের অলিম্পিয়ান, চারটি অলিম্পিক পদক; রিও ২০১৬-এ ২০০ বাটারফ্লাই সোনা ও ২০০ আইএম ব্রোঞ্জ, লন্ডন ২০১২-এ ৮০০ ফ্রি ও ২০০ বাটারফ্লাই রুপো; আটটি ব্যক্তিগত বিশ্ব শিরোপা, ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স প্রতিযোগিতায় মোট ৯২টি পদক। পার্নিল ব্লুম — রিও ২০১৬-এ ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে ২৪.০৭ সেকেন্ডে সোনা, ডেনমার্কের প্রথম অলিম্পিক সাঁতার-সোনা ৬৮ বছর পরে; টোকিও ২০২০-এ ৫০ ফ্রি ব্রোঞ্জ; ২০২২-এ অবসর, ২০২৪-এ ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স ব্যুরোতে নিয়োগ। কোসুকে হাগিনো — রিও ২০১৬-এ ৪০০ আইএম সোনা ও ২০০ আইএম রুপো, লন্ডনে ব্রোঞ্জ, মোট ২৬টি আন্তর্জাতিক পদক; ২০১৪-এ বিশ্ব বর্ষসেরা সাঁতারু, যিনি এই খেতাব পাওয়া দ্বিতীয় এশীয় সাঁতারু। টমাস লুর্জ — তিনবারের অলিম্পিয়ান, বেইজিংয়ে ১০ কিমি ব্রোঞ্জ, লন্ডনে ১০ কিমি রুপো; ৫ কিমি, ১০ কিমি ও ২৫ কিমি জুড়ে ১৫টি বিশ্ব শিরোপা; ২০১৯-এ মারাথন সাঁতারের হল অব ফেমে অন্তর্ভুক্ত। ওরলান্দো দুকেয় — ১৩টি বিশ্ব শিরোপা, ২০১৩-র প্রথম হাই ডাইভিং বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, দুটি বিশ্বকাপ, রেড বুল ক্লিফ ডাইভিং সিরিজে নয়টি শিরোপা; এখন ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্সের হাই ডাইভিং টেকনিক্যাল কমিটির চেয়ারম্যান। ডেবি হ্যান্ডলি — নারী ওয়াটার পোলোর পথিকৃৎ, ১৩ বছরে ৯৩ ক্যাপের মধ্যে ৬৯টি ম্যাচে অধিনায়ক, ১৯৮২ বিশ্বকাপে রুপো ও ১৯৮৬-তে সোনা। স্বেতলানা রমাশিনা — আর্টিস্টিক সাঁতারের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি পুরস্কারপ্রাপ্ত; সাতটি অলিম্পিক সোনা, ২০০৮ থেকে ২০২০ টানা চারটি গেমসে টিম সোনা আর ডুয়েটে ২০১২, ২০১৬ ও ২০২০; ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স প্রতিযোগিতায় ৪২টি সোনা ও ৩টি রুপো, এবং কেরিয়ারে কখনও দ্বিতীয় স্থানের নিচে নামেননি।

এই সংক্ষিপ্ত বিবরণগুলো থেকে দুটো পরিসংখ্যানগত সত্য বেরোয়, যেগুলো আমার মতে এই ঘোষণাপত্রের সবচেয়ে কাজের তথ্য। প্রথম: এগারো দেশ থেকে বারো জন, অর্থাৎ দেশপ্রতি প্রায় একজন — এটা দৈব নয়, ইচ্ছাকৃত ভৌগোলিক বিস্তার। ছয়টি শাখা জুড়ে টানা বিস্তারও একই কারণে: প্রতিষ্ঠানটি এককভাবে সাঁতারকে বোঝাতে চায় না। দ্বিতীয়, এবং এটাই আসল: সারা ঘোষণাপত্রে মাত্র একটি নির্দিষ্ট একক রেসের সময় আছে — ব্লুমের ২৪.০৭। বাকি সব সংখ্যা পদকের গণনা। কোনো স্প্লিট নেই, কোনো রিঅ্যাকশন টাইম নেই, কোনো টার্ন-সময় নেই, কোনো স্ট্রোক রেট নেই। সাঁতারের নিজস্ব স্মৃতি-প্রতিষ্ঠান তার অতীতকে স্প্লিটে নয়, ঠিকানায় মনে রাখে।

এখানেই মূল বক্তব্যটি লুকিয়ে আছে: যে খেলা তার অতীত স্প্লিটে নয়, শুধু পদকের গণনায় সংরক্ষণ করে, সে খেলা তার ভবিষ্যতের পরিকল্পনাও গণনাতেই করবে — একটি পুল, একটি লেন, একটি সেকেন্ড আলাদা করে দেখা হবে না।

আমার হাতে ২০২০ সালে তৈরি করা একটি স্প্রেডশিট আছে — ২০১০ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত বাংলাদেশ সাঁতার ফেডারেশনের চ্যাম্পিয়নশিপের ফল, সব এক ফাইলে। নয় বছরের সেই চিত্রে নৌবাহিনীর সোনার অংশ প্রায় ষাট শতাংশ; সিভিলিয়ান ধারায় পদক এনেছে কার্যত কেবল বিএসপি। ওই একই মাসগুলোতে আমি সিপিআরবি ও ইউনিসেফের সেফ-সুইমিং উপকরণ পড়ছিলাম, যেখানে বলা আছে বাংলাদেশে প্রতিদিন প্রায় চল্লিশটি শিশু ডুবে মারা যায়। দুটো তথ্যসেট একসাথে রাখলে বোঝা যায়, আমাদের সাঁতার-সংস্কৃতির সমস্যাটা সোনার দেয়ালে নয়, ডুবে যাওয়া সংখ্যায়।

এই ক্লাসে তিনটি আলাদা অবসরোত্তর পথও স্পষ্ট। শ্মিট — অ্যাডভোকেসি ও জনস্বাস্থ্য। ব্লুম ও দুকেয় — প্রশাসন ও কারিগরি কমিটি। লুর্জ, হ্যান্ডলি, রমাশিনা ও বেলমোন্তে — নিঃশব্দ ঐতিহ্য। ব্লুমের ক্ষেত্রে পথটা দ্রুত: ২০২২-এ অবসর, ২০২৪-এ ব্যুরো। ক্রীড়াবিদের কণ্ঠ সিদ্ধান্তের ঘরে ঢুকছে, এটা এই তালিকার সবচেয়ে সমকালীন সংকেত।

ব্যাখ্যাগুলোর একটি গুরুত্বপূর্ণ সীমা টুকে রাখি। যে লেখাটি বিশ্লেষণ করছি, সেটি কোচ জ্যাক বাউয়ার্লির অংশে মাঝপথে থেমে গেছে — ৪৩ মৌসুম ধরে জর্জিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সাঁতার দল সামলানো এক কোচ, যা আধুনিক কোচ-স্থানান্তরের যুগে বিরল। তালিকার শেষাংশ, পায়োনিয়ার পল বুল্ক ও প্যারা-সাঁতারু ড্যানিয়েল দিয়াসের বিবরণ, আমার হাতে সম্পূর্ণ নেই। সুতরাং ক্লাসের চূড়ান্ত গঠন নিয়ে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো এই মুহূর্তে অসতর্কতা — এটুকু নিশ্চিত যে তালিকাটি অসম্পূর্ণ, আর অসম্পূর্ণ তালিকা থেকে সম্পূর্ণ ছবি আঁকা যায় না।

এখন সেই অংশ, যেখানে তালিকাটা আরামদায়ক লাগা বন্ধ হয়।

হল অব ফেম একটি ল্যাগিং ইন্ডিকেটর। কোনো সাঁতারু তার খেতাবের বছরে হলে ঢোকেন না; ঢোকেন অবসরের পরে, যখন খেলাটা তাকে আর পরিমাপ করে না। ফলে এই ক্লাস বর্তমান শক্তিক্রমের মানচিত্র নয়; এটি পিছনের দিকে তাকানো একটি নিরীক্ষা — যাদের সম্মান জানানো হচ্ছে, তাদের কেরিয়ারের ভরকেন্দ্র ২০০৮ থেকে ২০২০-র মধ্যে।

তাহলে প্রশ্ন দাঁড়ায়, এই নিরীক্ষা বাংলাদেশকে কী বলে। দুটি জায়গায় দুই ভাষায় উত্তর আসে। প্রথমটি অপ্রিয়: এগারো দেশের তালিকায় আমাদের নাম নেই, অথচ জনসংখ্যায় আমরা এই অঞ্চলের বড়দের মধ্যে একজন। এর কারণ প্রতিভার অভাব নয় — সাঁতারু নিজে গড়ে ওঠেনি, যে কাঠামোয় উঠতে হয় সেটা গড়ে ওঠেনি। আমার বাল্যকালে সাঁতার শেখাটা হয়েছিল ময়মনসিংহের বাড়ির পিছনের পুরনো ব্রহ্মপুত্রে, পুলে নয়। যে দেশে সাঁতার শেখা হয় নদীতে আর প্রতিযোগিতা হয় কাঠের স্ট্রাটিং ব্লকে, সেই দেশ মিরপুরের একটিমাত্র বহিঃস্থ পঞ্চাশ-মিটার পুল দিয়ে সতেরো কোটি মানুষের লেন টিকিয়ে রাখতে পারে না।

দ্বিতীয় প্রশ্নটি ঘুরিয়ে ধরলে আরও সৎ: আমরা দেয়াল চাইছি, না হিসাব চাইছি? ফোর্ট লডারডেলে দেয়ালের পিছনে একটা শহর জড়িয়ে আছে — হল অব ফেম, পর্যটন, নিবেদিত পুল-সুবিধা, একটি প্রতিযোগিতা-অর্থনীতি। এই যে বাস্তুসংস্থান, এটা আমাদের হাতে আছে কি? ইনডোর পঞ্চাশ-মিটার পুল, পূর্ণকালীন কোচের বেতন, ভ্রমণ-বাজেট, আর একটি ফেডারেশন যার নিজের স্প্রেডশিট আছে — এটা এক দশকের বেস। সংখ্যাগুলো বানানো কঠিন নয়; তবে প্রতিটি সংখ্যা আমাদের বর্তমানের সঙ্গে করা তুলনা, অপমান নয়, হিসাব।

এখানে আরও একটি পরিবর্তন লক্ষণীয় — হাই ডাইভিংয়ের আইএসএইচওএফে প্রবেশ। দুকেয়ের তেরো বিশ্ব শিরোপা আর রেড বুল সিরিজের নয়টি শিরোপা এক অভিমুখী পিপাসা থেকে উঠেছে: একদিকে অলিম্পিক ক্রীড়া, অন্যদিকে সম্প্রচারবান্ধব ক্লিফ-ডাইভিং। প্রতিষ্ঠান ধীরে ধীরে স্বীকৃতি দিচ্ছে, খেলা বাঁচে দর্শক-অর্থনীতির ভিতরে। কিন্তু ঠিক এই জায়গায় আমাদের সতর্ক হওয়া দরকার — ব্রডকাস্ট ইকোনমি যেখানে নেই, সেখানে ফোর্ট লডারডেলের পাঠ নিছক সাজসজ্জা। এশিয়ার ক্রীড়া-কাঠামো নিয়ে আমার দীর্ঘদিনের পাঠ এই শিক্ষাই দেয়: কাঠামো না থাকলে তুলনা সাজসজ্জা।

হ্যান্ডলি ও রমাশিনার অভিষেক এই তালিকার সবচেয়ে শক্তি-সম্পর্কিত সংকেত। নারী-ওয়াটার পোলো ও আর্টিস্টিক সাঁতার — এ দুই শাখার স্মৃতি সংরক্ষণে সন্দেহের সুযোগ বেশি, কারণ এরা বিচার-নির্ভর। রমাশিনার পরিসংখ্যানটা নিজেই একটি বিচার-প্রমাণ: ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স প্রতিযোগিতায় তিনি কখনও দ্বিতীয়ের নিচে নামেননি। এটা ইউরোপীয় সাঁতার-বৃত্তে অনন্য দীর্ঘস্থায়িত্বের প্রমাণ।

সবচেয়ে বড় তথ্য আর সবচেয়ে বড় ফাঁক প্রায়ই একই বাক্যে থাকে — ইতিহাস সবসময় জেতে, কিন্তু ইতিহাস সবসময় পরিমাপ করে না।

এখান থেকেই আমাদের নিজের প্রশ্নে ফিরি। আমাদের ওপেন ওয়াটার ঐতিহ্য — ব্রজেন দাস, ছয়বার ইংলিশ চ্যানেল পেরোবার কৃতিত্ব, যার পেছনে ছিল বুড়িগঙ্গার স্রোত — বহু দশক ধরে প্রশিক্ষণপ্রক্রিয়া চালিয়ে গেছে, কিন্তু উত্তরাধিকারহীন। ২০২৫-এ সাগর-হিমেল রিলে এবং ধলেশ্বরী দূর-পাল্লার প্রতিযোগিতা সেই শূন্যতা ভরাটের প্রথম ইঙ্গিত। কিন্তু সমাধান করতে হলে বারবার ফিরে আসে একটাই হিসাব: একটি দেশ তার সাঁতারের উত্তরাধিকার কত সেকেন্ডে লেখে, তার পুলে পড়ে কতজন, আর তার নদী প্রতি বর্ষায় কতজনকে নেয়।

২০২৭-এ ফোর্ট লডারডেলে যাদের নাম উঠবে, তাদের মধ্যে ব্লুম হবেন সবচেয়ে নতুন ধরনের কণ্ঠ — ২০২৪-এ ইনডাক্ট হওয়ার আগেই সিদ্ধান্ত গ্রহণে থাকা একজন সাঁতারু। দুকেয় নিজেই চলতি কাঠামোর অংশ, কারণ তিনি হাই ডাইভিংয়ের নীতি-নির্ধারণে সরাসরি জড়িত। বাকিরা অবসরের দিকে। এটা বলছে, এই প্রজন্মের সাঁতারুরা সিদ্ধান্তের ঘরে ঢুকতে শুরু করেছেন — যা আগের প্রজন্মের চিহ্নিত ছিল না।

এই তালিকা নিয়ে আমার আগ্রহ এখন দুই দিকে। এক, পূর্ণ তালিকা প্রকাশিত হলে ক্লাসের গঠন নিয়ে আরেকবার হিসাব করব — লাইনটা হয়তো আমাকে ভুল প্রমাণ করবে। দুই, পেলেগ্রিনির ২০২৫-এর অপেক্ষমাণ স্বীকৃতি ২০২৭-এ আনুষ্ঠানিকতা পাবে; বিলম্বটা কি নিয়মে পরিণত হবে, নাকি এর ব্যতিক্রম থাকবে?

সাঁতার আমার জীবনে এসেছিল বাড়ির পিছনের নদী থেকে, প্রতিযোগিতায় এসেছিল কাঠের স্ট্রাটিং ব্লকে। ৫০ মিটারের লেন আমাকে শিখিয়েছিল — শেষ মানে পূর্ণ গতিতে একটি হ্যান্ডঅফ। রাশিয়ার সেই বিশ্বকাপে আমি শিখেছিলাম, প্রেসিং ট্র্যাপ একটা ভাষা, লিঙ্গ নয়; আর খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, স্প্রেডশিটেই খেলা শোনা যায়।

ফোর্ট লডারডেলের দেয়ালে ২০২৭-এ যাদের নাম লেখা হবে, সেখানে তাদের স্মৃতি নয়, তাদের হিসাব। প্রশ্নটা তাই আমাদের নিজেদের দিকে ফেরে — আমাদের হিসাবটা কার হাতে?