২২৫ রানের পাহাড় ডিঙোনোটা ডেথ ওভারে হয়নি, হয়েছে পাওয়ারপ্লেতে

হাগলি ওভাল, ক্রাইস্টচার্চ। ম্যাচ শেষ ১৯.৪ ওভারে — ভারতের হাতে দুই বল বাকি ছিল। লক্ষ্য ২২৬, সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি, আর পরদিনের শিরোনামে লেখা হলো “আনশ্যাকলড ইন্ডিয়া”। শিরোনামটা সুন্দর, গল্পটা আরামদায়ক। কিন্তু স্কোরকার্ড খুলে পঞ্চম ওভারের ঘরটা আলাদা করে দেখলে হিসাবটা বদলে যায়: ৫.৪ ওভারে ভারত ৯৩/০, রান রেট ১৫.৬৬। ২২৬ তাড়ানোর সবচেয়ে কঠিন অংশটা ওই ছত্রিশ বলেই শেষ হয়ে গিয়েছিল; বাকিটা ছিল হিসাব মেলানোর কাজ। কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে ম্যাচ দেখে আমার একটা অভ্যাস দাঁড়িয়ে গেছে — ফলাফল যত জোরে চিৎকার করে, প্রক্রিয়া তত নিচু গলায় কথা বলে। এই ম্যাচেও তাই। প্রথমে প্রেক্ষাপট। নিউজিল্যান্ড ২২৫ করেছিল — ৯৩ যোগ ১৩২, দুটো আলাদা ইনিংসের যোগফল নয়, একই ইনিংসের দুই পর্ব। ক্রাইস্টচার্চের পিচ প্রথমে ধীর ছিল, বল থামছিল, সিমারদের জন্য গ্রিপ ছিল। ফ্লাডলাইটের নিচে শিশির নামার পর পিচ চরিত্র বদলেছে, বল স্কিড করেছে, স্পিনারদের হাত থেকে গ্রিপ সরে গেছে। ২২৫ রানের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের স্পিন জুটি — মাইকেল ব্রেসওয়েল আর মিচেল স্যান্টনার — আট ওভারে ৭৬ রান দিয়ে চার উইকেট নিয়েছেন, ইকোনমি ৯.৫। ২২৫ রানের ইনিংসে এটা যথেষ্ট ভালো। বিপরীতে নিউজিল্যান্ডের পেস আক্রমণ ১১.৪ ওভারে ১৫৪ রান দিয়েছে, ইকোনমি ১৩.২। এই ৩.৭ রান পার ওভারের ব্যবধানটাই এক নম্বরে ম্যাচের পুরো গল্প বলে দেয়। ভারতের আগের সেরা সফল তাড়া ছিল ২০৯ — এই ম্যাচে তা ১৬ রানে ছাড়িয়ে গেল, যা ভারতের নিজস্ব রেকর্ড, বিশ্ব রেকর্ড নয়। শব্দটা পরিষ্কার রাখা দরকার, কারণ “রেকর্ড বুকস” বাক্যটা ম্যাচ রিপোর্টে খুব সহজে ফুলে ওঠে। এবার আসল অংশে। শ্রেয়াস আইয়ারের নিজের ফ্রেমটাই এখানে সবচেয়ে সঠিক বিশ্লেষণী হাতিয়ার: ২২০-এর বেশি তাড়া করার সময় প্রথম ছয় ওভারে ৮০ থেকে ৮৫ রান তুলতে হয়। ভারত ৯৩ তুলেছে — মানদণ্ডের চেয়ে ৮ থেকে ১৩ রান বেশি, আর সঙ্গে শূন্য উইকেট। পাওয়ারপ্লে শেষে সমীকরণ দাঁড়ায় ৮৪ বলে ১৩২, অর্থাৎ ৯.৪৩ রান পার ওভার। টি-টোয়েন্টিতে ৮৪ বলে ১৩২ তাড়ানোকে কঠিন বলা চলে না। ভয়ংকর অংশটা ছিল তার আগে — ২২৫ তোলা দলকে ছয় ওভারে ৯৩ দিয়ে ফেলার মধ্যে। সেটা হয়ে গেলে ফলটা প্রায় ঠিক হয়ে যায়, বাকিটা সময়ক্ষেপণ। তবু মাঝের ওভারে ম্যাচটা সত্যিই ফিরে এসেছিল। ৯৩/০ থেকে ভারত ১২২/৪। স্পিনের আট ওভারে চার উইকেট, ৭৬ রান। অর্থাৎ সেই পর্বে নিউজিল্যান্ড ম্যাচটা জিতেছিল, শুধু স্কোরবোর্ডে সেটা লেখা হয়নি। লকি ফার্গুসনের দুটো ওভারে ২২ ও ২৬ রান — মোট ৪৮ রান — সেই লিকেজের নির্দিষ্ট ঠিকানা। প্রশ্ন হলো ফার্গুসন খারাপ বলেছিলেন, নাকি পরিকল্পনাটাই ভুল ছিল? নিউজিল্যান্ডের পেস পরিকল্পনা ছিল হার্ড লেংথ, পিচে আঘাত করে বল থামিয়ে নেওয়া। শিশির নামার পর সেই অস্ত্র কার্যত নিষ্ক্রিয় হয়ে যায়। এটা ফর্মের সমস্যা নয়, ভূমিকার সঙ্গে শর্তের মিল না হওয়ার সমস্যা। এরপর ব্যক্তিগত সংখ্যা। সঞ্জু স্যামসন ৬৭ রান ৩৩ বলে, স্ট্রাইক রেট ২০৩। পঞ্চাশ পূর্ণ করেছেন ২৩ বলে। আটটি চার আর চারটি ছক্কা — অর্থাৎ ৬৭ রানের ৫৬ রানই বাউন্ডারি থেকে, ৮৩.৬ শতাংশ। এলিট টি-টোয়েন্টি ব্যাটসম্যানের বাউন্ডারি-শেয়ার সাধারণত ৬০ থেকে ৭০ শতাংশের ঘরে থাকে। ৮৩.৬ শতাংশ মানে অত্যন্ত উচ্চ ভ্যারিয়েন্সের কৌশল। একদিন সেই ভ্যারিয়েন্স আপনার পক্ষে যায়, অন্য দিন একই কৌশলে ২০ বলে ২৫ হয়। একটা ইনিংস দিয়ে “স্যামসনের ধারাবাহিকতার প্রশ্ন মিটে গেছে” বলা যাবে না — সেটা পরিসংখ্যানের দিক থেকে সমর্থনযোগ্য নয়। আর আউট হওয়ার ধরনটা? স্যান্টনারের বলে ভেতরের কিনারা লেগে স্টাম্পে, আবিশেক শর্মা শর্ট থার্ডে ক্যাচ। দুটোই সফট ডিসমিসাল — স্পিনের বিরুদ্ধে ব্যাট ঘুরিয়ে মারতে গিয়ে। স্যামসনের নিজের ভাষায় পদ্ধতি: বল দেখি আর জোরে মারে; আর “কিছুই আসলে অর্থবহ নয়”। এটা সৎ, এটা কার্যকরও হতে পারে। কিন্তু এটি পুনরুৎপাদনযোগ্য কোচিং টেমপ্লেট নয়, এবং সেভাবেই বিক্রি করা উচিত নয়। যে জিনিসটা শিরোনামে নেই, সেটা নিচের সারির অবদান। নমন ধীর ১৫ বলে ৪২*, স্ট্রাইক রেট ২৮০। আইয়ার-অক্ষরের জুটি ২৪ বলে ৪৫। ভারতের এই ইনিংসের বড় অংশ আসলে ওপেনারদের নয়, ছয়-সাত নম্বরের ব্যাটসম্যানদের। ৯৩/০ থেকে ১২২/৪ হয়ে যাওয়ার পর দলকে টেনে তোলেন তারাই। “আনশ্যাকলড” শব্দটা ওপেনিং ছয় ওভারের বর্ণনা, পুরো ম্যাচের নয়। এখানেই একটা অস্বস্তিকর প্রশ্ন ওঠে। দুই বল হাতে রেখে জেতা মানে উইন-প্রোবাবিলিটির ভাষায় প্রায় কয়েন-টস। ২২৫ তাড়া করে দুই বলে জেতা আর ২০৯ তাড়া করে আট বলে জেতা — দুটোই শেষ ওভারের চাপ, কিন্তু প্রথমটাকে আমরা ধ্বংসাত্মক বলি, কারণ স্কোরবোর্ড বড়। শিশির আর পিচের বদলে যাওয়া এই দুই-বল মার্জিনের সঙ্গে যোগ করলে ভারতের “নিয়ন্ত্রণ” নিয়ে বাড়াবাড়ি করা ঠিক হবে না। নিউজিল্যান্ডের পক্ষে সবচেয়ে বড় সাফাই শিশির; ভারতের ব্যাটসম্যানরা নিউজিল্যান্ডের চেয়ে সহজ শর্তে ব্যাট করেছেন, আর নিউজিল্যান্ডের সিমাররা গ্রিপ হারিয়ে বল করেছেন। আমি সেই অ্যাঙ্গেলকে বিশ্বাস করি না, যে ফ্রেমের আগে আর পরের ছবিটা দেখিনি। পাওয়ারপ্লের ৯৩/০ দেখে মুগ্ধ হওয়া যায়, কিন্তু ১৩তম ওভারে ১২২/৪-ও দেখতে হয়। সামনের দিকে তাকিয়ে একটা প্রস্তাব। টি-টোয়েন্টিতে এখন পাওয়ারপ্লে-রান আর ডেথ-ওভার-রান আলাদা করে দেখা হয়, কিন্তু শিশির-সংশোধিত পার স্কোর বলে কিছু নেই। যতদিন ভেন্যুভিত্তিক শিশির-প্রোফাইল আর দ্বিতীয় ইনিংসের সহজ শর্তকে হিসাবের ভেতরে আনছি না, ততদিন ২২৫ তাড়ানোর গল্পগুলো অর্ধেক সত্য হবে। আমি রুব্রিক বানিয়েছিলাম, কারণ শুধু সহজাত অনুমান রিপ্লের সামনে টেকে না। টি-টোয়েন্টির স্কোরিং রুব্রিকেও এখন সেই সংশোধন দরকার — নইলে পরের “রেকর্ড তাড়া” আর এই তাড়ার মধ্যেকার পার্থক্যটা চিরকাল হারিয়ে যাবে।