বিসিবির ২৫ লাখ টাকার চুক্তি: দামটা নয়, লেজারটা পড়ুন

গত অক্টোবরে মিরপুরে চুক্তিপত্রে সই পড়ল, আর একটা সংখ্যা ছড়িয়ে গেল—২৫ লাখ টাকা। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের ইতিহাসে প্রথমবার এল কোনো 'পরিবহন অংশীদার'। খবরটা এক লাইনে লিখে ফেলা যায়, কিংবা একটা পুরো লেজার খুলেও। দাম আর মূল্য কখনো এক জিনিস নয়। নেমারের ফি আসলে দাম ছিল না, ছিল একটা স্বীকারোক্তি। বিসিবির ২৫ লাখ টাকাও একই ধরনের স্বীকারোক্তি, যা বোর্ড নিজে মুখে উচ্চারণ করেনি।

মাঠের বাইরে বাংলাদেশের ক্রিকেট অর্থনীতি প্রায় একই সুরে বাজে। বোর্ডের আয় বাড়ছে না বাড়লেও ধীরে; তাই নতুন নতুন খাত খুঁজতে হচ্ছে। নতুন স্পনসর মানেই সামান্য স্বস্তি, আর সেই স্বস্তিটাই সংবাদ। দুই টেস্টের এই সিরিজ—প্রথমটি মিরপুরের শেরে বাংলায় ২৮ অক্টোবর, দ্বিতীয়টি সিলেটে ৫ নভেম্বর। দুই শহর, দুই ধরনের পিচ, দুই রকম দর্শক। সিরিজজুড়ে দুই দলের টিম বাসে থাকবে একটাই ব্র্যান্ড। এই পর্যন্ত খবরটা নিছক লজিস্টিক আর বাণিজ্যিক।

বাংলাদেশের বোর্ডের আয়ের খাতা অনেকটা তিন স্তরের। এক, আইসিসির কেন্দ্রীয় বণ্টন—যা নির্ভর করে বোর্ড কত বড়, কত ম্যাচ খেলে, কত টিভি দর্শক টানে। দুই, বড় সিরিজ—বিশেষ করে ভারতের সঙ্গে, যার বাণিজ্যিক ওজন যেকোনো স্পনসরের চেয়ে অনেক বেশি। তিন, ঘরোয়া আর দ্বিপাক্ষিক সিরিজের স্পনসর—সবচেয়ে ছোট, সবচেয়ে অস্থির স্তর। এই তিন নম্বর স্তরটাই এই খবরের আসল জায়গা, আর এই স্তরটাই সবচেয়ে কম আলোচিত।

সমস্যা হলো, ঠিক এই জায়গা থেকেই ভুল পড়া শুরু হয়। অনেকে ২৫ লাখ টাকাকে হেয় করে দেখেন—'এ তো কিছুই নয়'। আবার কেউ এটাকে বড় মাইলফলক বানিয়ে ফেলেন—'বাংলাদেশের ক্রিকেট বাণিজ্যে নতুন যুগ'। দুটো পাঠই অসম্পূর্ণ, কারণ দুটোই শুধু অঙ্কের দিকে তাকিয়ে আছে। অঙ্কটা আগে সোজা করে নিই।

২৫ লাখ টাকা মানে ২৫,০০,০০০ টাকা। বর্তমান বিনিময় হার ধরে যা মোটামুটি একুশ হাজার মার্কিন ডলার। বিগ থ্রি বোর্ডের একটি জার্সি বা টাইটেল স্পনসরের পাশে এই সংখ্যা বসিয়ে দিলে ব্যবধানটা নিজেই কথা বলে। কিন্তু বিসিবিকে বিগ থ্রির সঙ্গে মেলানো মানে ছোট বোর্ডকে তার নিজের স্কেলে না দেখা। তাই প্রশ্নটা বদলাতে হয়: এই চুক্তি বিসিবির জন্য কী খুলে দিল?

উত্তরটা টাকার অঙ্কে নেই, একটা নতুন শ্রেণির জন্মে আছে। বাংলাদেশের ক্রিকেটে আগে স্পনসর মানে ছিল জার্সি, টাইটেল, ব্রডকাস্ট—যেগুলো বড় আর চেনা খাত। এবার বোর্ড বিক্রি করছে 'পরিবহন'—যে জিনিসটা আগে কেউ কিনত না, কারণ কেউ ভাবত না এটাও বিক্রি করা যায়। প্রথমবারের এই শ্রেণি বোর্ডের জন্য নতুন আয়ের দরজা খুলল। দরজাটা ছোট, কিন্তু দরজাটা নতুন।

মিরপুরের শেরে বাংলা ঐতিহাসিকভাবে স্পিন-সহায়ক, কম রানের পিচ; সিলেট সাধারণত ব্যাটসম্যানের জন্য বেশি আরামদায়ক। কিন্তু বাণিজ্যের চোখে দুই মাঠের পার্থক্য অন্য জায়গায়—দুই শহর মানে স্পনসরের জন্য দুই বাজার, দুই রকম দর্শক, দুই রকম এক্সপোজার। ব্র্যান্ডের হিসাবে সিরিজটা তাই একটার বদলে দুটো মঞ্চ। এই কারণেই বাসের গায়ে লেখা একটা নাম এক ম্যাচের চেয়ে বেশি জায়গা জুড়ে থাকে।

আমার বছর কুড়ির বেশি সময়ের মাঠ-দেখা আর বোর্ডের খাতা-দেখার অভিজ্ঞতা বলছে, ছোট বোর্ডের আসল সংকট কখনো এককালীন বড় চেক নয়, বরং আয়ের খাত কতটা ছড়ানো। যে বোর্ড এক খাতের ওপর নির্ভর করে, তার আয় প্রতিটি সিরিজের সঙ্গে ওঠানামা করে। বিসিবি বছরের পর বছর আইসিসির বণ্টন আর ভারতের সঙ্গে সিরিজের ওপর অনেকটা ভরসা করে এসেছে। সেখানে একটা নতুন খাত মানে ঝুঁকির বণ্টন—যত ছোটই হোক, এটা স্ট্রাকচারাল একটা সংযোজন।

তবে সংখ্যাটা পড়ার সময় একটা ফাঁদ আছে, যেটা অনেকে ধরতে চান না। চুক্তিতে 'পরিবহন অংশীদার' শব্দটা থাকলে শুধু নগদ টাকা ধরে নেওয়া যায় না। পরিবহন কোম্পানি সাধারণত বাস, গাড়ি, লজিস্টিক সাপোর্ট দেয়—কিছু নগদ, কিছু সেবা। মানে ২৫ লাখ টাকার হিসাবটা হয়তো পুরো চুক্তিমূল্য ধরে না। এখানে একটা লুকানো অঙ্ক লুকিয়ে থাকতে পারে, যেটা কোনো বিবৃতিতে নেই। এই অনুমান নিশ্চিত তথ্য নয়, তবে যুক্তিসঙ্গত।

এবার আসি সবচেয়ে অস্বস্তিকর দিকটায়। এই চুক্তির সময় বোর্ড কর্তা আর স্পনসরের প্রতিনিধি দুজনেই বলেছেন, তারা ভবিষ্যতেও থাকতে চান। শব্দগুলো ভদ্র, কিন্তু শব্দগুলো চুক্তি নয়। 'ভবিষ্যতে থাকব' আর 'তিন বছরের চুক্তি সই করেছি'—এই দুটোর মধ্যে আকাশ-পাতাল ফারাক। চুক্তির মেয়াদ কোথাও স্পষ্টভাবে বলা হয়নি। প্রথমবারের কোনো শ্রেণিতে এটা স্বাভাবিক, তবে পাঠককে এটুকু আলাদা করে বুঝতে হবে: এটা এখনো পরীক্ষা, প্রতিষ্ঠিত আয়ের ধারা নয়।

আর একটা ছোট সংকেত আমি ধরতে চাই। ঘোষণাটা এসেছে স্পনসরের একজন অনামা প্রতিনিধির মুখে, বড় কোনো নামের উপস্থিতি ছাড়াই। এই চুক্তিকে বোর্ড যদি সত্যিই বড় মাইলফলক ভাবত, তবে সেটা উচ্চ কণ্ঠে, বড় মঞ্চে ঘোষণা হতো। নিচু প্রোফাইলের এই উপস্থাপনা নিজেই বলে দেয়, বোর্ড নিজেও জানে এটা ছোট একটা পদক্ষেপ।

এই কারণেই আমি এই চুক্তিকে কেবল একটা স্পনসরশিপ সংবাদ হিসেবে পড়তে রাজি নই। এটা একটা প্রাইসিং নজির—ছোট বোর্ড নিজের অবিক্রীত মালিকানা কত দামে বেচতে রাজি, তার একটা প্রকাশ্য দর। প্রথম চুক্তির দাম পরে আসা সব চুক্তির ছাদের উচ্চতা ঠিক করে দেয়। আজ ২৫ লাখে 'পরিবহন' বিক্রি হলে, আগামী সিরিজে অন্য কেউ এই দামটাকেই রেফারেন্স ধরবে। লেজারে এটা একটা লাইন, কিন্তু এই লাইনটাই ভবিষ্যতের দর ঠিক করে।

শূন্য দর্শক, খালি স্টেডিয়ামের সময় থেকে একটা শিক্ষা আমার মনে গেঁথে গেছে। ২০২০ সালে যখন গ্যালারি ফাঁকা ছিল, তখন হোম-অ্যাডভান্টেজের পুরো ভিত্তিটা কেঁপে উঠেছিল। স্টেডিয়াম চুপ হয়ে গেলে আমি হোম-অ্যাডভান্টেজের মিথটা ভাঙতে শুনেছি, আর বুঝেছি আসল ভরসাটা কোথায় ছিল—মাঠে নয়, কোলাহলে। বাণিজ্যের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম। শোরগোল বন্ধ করে শুধু লেজারের দিকে তাকালে দেখা যায়, আসল শক্তি কোন কলামে আর কোন কলামে শুধুই খোলস।

তাই প্রশ্নটা যখন ওঠে—'বিসিবি নতুন স্পনসর থেকে কত টাকা পাচ্ছে'—আমার উত্তর হয়, অঙ্কটা কম, কিন্তু অঙ্কটা আসল খবর নয়। খবরটা হলো, বোর্ড নিজের অবিক্রীত তাক থেকে একটা জিনিস নামিয়ে বিক্রি করেছে। আর সেটা সে করেছে ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন দুই টেস্টের সিরিজ সামনে, দুই শহরে, দুই মাঠে।

এখন সেই অংশ, যেখানে আমাকে নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়াতে হবে। কী কী ধরলে আমার পাঠটা ভুল হতে পারে? একটা সম্ভাবনা হলো, ২৫ লাখ টাকা সত্যিই এতই ছোট যে নতুন খাতের 'সংকেত' বলার কোনো মানে নেই। একটা চুক্তি একটা ধারা তৈরি করে না; ধারা তৈরি করতে দরকার পুনরাবৃত্তি। যদি এই শ্রেণিতে পরের ছয়-বারো মাসে আর কোনো ক্রেতা না আসে, তবে এটা হবে একবারের সৌভাগ্য, নীতি নয়। আরেকটা সম্ভাবনা, স্পনসরের ব্যবসা নিজেই ঝুঁকিপূর্ণ। রাইড-হেইলিং বা পরিবহন কোম্পানিগুলো অনেক সময় ভেঞ্চার-ক্যাপিটালের টাকায় চলে, আর সেই টাকা শেষ হলে স্পনসরশিপই প্রথম কাটছাঁটের তালিকায় পড়ে। সেবার মান নিয়েও অভিযোগ ওঠে—কোনো কোম্পানি যদি গ্রাহক-বিরক্তি তৈরি করে, ব্র্যান্ড-অ্যাসোসিয়েশন বোর্ডের জন্যও অস্বস্তি হয়ে দাঁড়ায়। তার চেয়ে বড় ঝুঁকি হলো এই বাণিজ্যিক সংবাদকে মাঠের শক্তির সঙ্গে মিশিয়ে ফেলা। এই ২৫ লাখ টাকা বাংলাদেশ বা ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেট কেমন, সেই প্রশ্নের কোনো উত্তর দেয় না। বাণিজ্যিক মূল্য আর ক্রীড়া-মূল্য আলাদা রাখা জরুরি, নইলে স্পনসরের আকার দেখে দলকে বিচার করা শুরু হয়ে যায়।

আর একটা ফাঁদ আমার নিজেরই অভ্যাসে লুকিয়ে। ডেটাসেটের ওপর ভরসা করে আমি সহজে ভুলে যাই, একটা সংখ্যা একা কিছু বলে না। ২৫ লাখ টাকা মিরপুর-সিলেটের বাইরে কী অর্থ বহন করে, সেটা নির্ভর করে টাকার বিনিময় হার, চুক্তির মেয়াদ আর ভেতরে লুকানো সেবার মূল্যের ওপর। কোনো একটার মাত্রা বদলালে হিসাবটা বদলে যায়। চুক্তির বাইরে গিয়ে স্পনসরের কোম্পানির আর্থিক স্বাস্থ্যও আমার হিসাবে ঢুকতে হবে; একটা দুর্বল সঙ্গী বড় চুক্তিকেও ফাঁপা করে তোলে।

তাহলে সামনে কী দেখব? আমার দাওয়াটা তারিখ ধরে দেওয়া।

আগামী ছয় থেকে বারো মাসের মধ্যে যদি বিসিবির ক্যাটাগরির তালিকায় 'পরিবহন'-এর পাশে আরেকটা নতুন নাম জোটে—ধরা যাক কোনো ফিনটেক বা পানীয় ব্র্যান্ডের প্রথম চুক্তি—তবে বুঝতে হবে বোর্ড সত্যিই আয়ের খাত ছড়াচ্ছে, আর এই ২৫ লাখ টাকা ছিল সেই ধারার প্রথম ইট। আর যদি এই সিরিজ শেষে স্পনসরের নাম আর না ফেরে, মেয়াদ নিয়েও কোনো স্পষ্ট ঘোষণা না আসে, তাহলে স্বীকার করতে হবে এটা ছিল এক সিরিজের বিনয়ী চুক্তি, কোনো মাইলফলক নয়।

সিরিজের সূচিও আমার পরীক্ষার অংশ। অক্টোবরের শেষ আর নভেম্বরের শুরু—বাংলাদেশে এই সময়টা বৃষ্টি আর ঘূর্ণিঝড়ের মৌসুমের শেষ প্রান্তে পড়ে। বৃষ্টি-বিঘ্নিত টেস্ট মানে কম দর্শক, কম এক্সপোজার, স্পনসরের টাকার কম বিনিময়। এই ঝুঁকিটা চুক্তিপত্রে লেখা নেই, কিন্তু ক্যালেন্ডারে লেখা আছে।

তাই সিদ্ধান্ত একটাই। বিসিবি নতুন স্পনসর থেকে যা পাচ্ছে, সেটা হিসাব করে দেখলে কম। কিন্তু লেজারের দিকে তাকালে আমি ব্যর্থতা খুঁজতে গিয়ে একটা নতুন কলাম খুঁজে পেয়েছি। প্রশ্নটা এখন কেবল দামের নয়—প্রশ্নটা হলো, এই কলামটা স্থায়ী হবে, নাকি এক সিরিজের পর মুছে যাবে?