২৩৪ রানে থামল মিরাজরা: দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ যেভাবে বাংলাদেশের ব্যাটিং প্রশ্নটা সামনে আনল

আমার হাতে একটা স্কোরকার্ড। কোনো মাঠের নাম নেই, কোনো তারিখ নেই, কোনো সিরিজের নাম নেই। শুধু কিছু সংখ্যা: ৭৮.১ ওভার, ২৩৪, অলআউট। আর একটা নাম — মিরাজরা।

ছত্রিশ বছর ধরে ক্রিকেটের স্কোরকার্ড ধরে আছি। ২০০৬ সালে দৈনিক স্টারের স্পোর্টস ডেস্কে প্রথম শিখেছিলাম, একটা ইনিংস পড়তে গেলে আগে জানতে হয় সে কোন মাঠের, কোন দিনের। আজ যেটা হাতে, তার কোনো ঠিকানা নেই। তবু সংখ্যাগুলো ঠিকঠাক কথা বলে।

৭৮.১ ওভারে ২৩৪ রান মানে ওভারপ্রতি ২.৯৯। এটা টি-টোয়েন্টির ধীরগতি নয়, একদিনের ম্যাচের ব্যর্থতাও নয়। এটা লাল বলের স্বাভাবিক নাড়ি — ধৈর্য, সময়, আর একটা ইনিংস গড়ার অভ্যাস। এই সংখ্যাটাই আজকের সবচেয়ে অবহেলিত তথ্য।

প্রসঙ্গটা দরকার। ম্যাচটা দুই দিনের। টেস্ট নয়, ওয়ানডে নয়, টি-টোয়েন্টিও নয়। এমন প্রস্তুতি ম্যাচের উদ্দেশ্য ফল নয়, ওয়ার্কলোড — কে কত ওভার বল করল, কে কতক্ষণ ক্রিজে টিকল। সংযুক্ত আরব আমিরাত এখানে স্বাগতিক, কিন্তু বাংলাদেশের জন্য মাঠটা নিরপেক্ষ, সমর্থকের গলা কম।

শিরোনাম বলছে 'মিরাজরা'। মানে মেহেদী হাসান মিরাজ এ ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন — সম্ভবত নিয়মিত অধিনায়ক বিশ্রামে বা অনুপস্থিত। এটা একটা নির্বাচনী সংকেত, তবে রিপোর্টে নিশ্চিত করে কোথাও বলা নেই।

স্কোরকার্ডের নামগুলো দেখুন: মমিনুল হক, মুশফিকুর রহিম, তাইজুল ইসলাম, শাদমান ইসলাম, সৌম্য সরকার, ইবাদত হোসেন। এরা রঙিন বলের চেয়ে লাল বলের পরিচিত মুখ। মানে দলটা দ্বিতীয় সারির নয়, প্রায় প্রথম পছন্দের।

এখন সংখ্যাগুলো ধরে ধরে এগোই। ইনিংসের সবচেয়ে বড় স্কোর সৌম্য সরকারের — ৯২ বলে ৫৭, স্ট্রাইক রেট প্রায় ৬২। লাল বলে টপ-অর্ডারের জন্য এই রেট ঠিক আছে। দোষটা অন্য জায়গায়: ৯২ বল ক্রিজে থেকে সৌম্য পঞ্চাশ পার করেছেন, কিন্তু ইনিংসটাকে বড় করেননি।

শাদমান ইসলাম ৯৫ বলে ৪৬, স্ট্রাইক রেট প্রায় ৪৮। নবীন ওপেনারের জন্য এটা সঠিক ধৈর্য, ভুল কিছু নেই। কিন্তু এটাও কনভার্সনহীন ভিত।

নাঈম হাসান ৭৫ বলে ৩৬, মমিনুল ৬৩ বলে ৩৩, তাইজুল ৩১ বলে ১৬। সৌম্য, শাদমান, নাঈম, মমিনুল — এঁদের মধ্যে কেউ সেঞ্চুরি ছোঁননি।

এটা লাল বলের ক্লাসিক 'ভিত তৈরি হল, ঘর উঠল না' ইনিংস — টপ-থ্রি ক্রিজে টিকেছে, কেউ ফিনিশার হতে পারেনি। প্যাটার্নটা নতুন নয়, কিন্তু প্রস্তুতি ম্যাচে এর দাম আলাদা: এখানে সেরা সেরাদের বিরুদ্ধে নয়, অ্যাসোসিয়েট বোলিংয়ের বিরুদ্ধে ব্যর্থতা দেখা যায়।

মাঝ আর নিচের সারি ভেঙেছে দ্রুত। মুশফিকুর রহিম ১৪ বলে ৪, জাকের আলী ৩৩ বলে ৮, মিরাজ ১৫ বলে ৮, ইবাদত ২৭ বলে ৯, খালেদ ২৩ বলে ১০। অভিজ্ঞ মাঝসারির এই ব্যর্থতাটাই সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ে।

এখানে একটা নাম ঠোকাঠুকি লাগে। প্রতিবেদন বলছে 'মাহবুবুল' সাত উইকেট নিয়েছেন, আর তিনি আমিরাতের বোলার। মাহবুবুল নামটা অবশ্য বাংলাদেশে ঢের বেশি চেনা। হয় প্রতিবেদনে দল-নাম গুলিয়ে গেছে, নয় আমিরাত দলে দক্ষিণ এশীয় বংশোদ্ভূত কেউ খেলেছেন। এই একটা বাক্য পুরো রিপোর্টের বিশ্বাসযোগ্যতাকে প্রশ্নের মুখে দাঁড় করায়।

একজন বোলারের সাত উইকেট মানে বাংলাদেশের মাঝ আর নিচের সারি একজন অপারেটরের কাছেই খুলে গেছে — এটা একটা প্রযুক্তিগত প্রশ্ন, একটা কৌশলগত সতর্কবার্তা। কিন্তু ইনিংস মাত্র একটা; তাই এটা সংকেত, রায় নয়।

বল হাতে বাংলাদেশের শুরু ভালো। ইবাদত হোসেন নতুন বলে ভাঙেন — লুকমান আউট, দলীয় স্কোর তখন ২৪। এরপর আমিরাতের ভরত (১৬) আর আফতাব (৬) অটল থাকেন, দিন শেষে ৮ ওভারে ৩৪/১।

৩৪/১, আর পিছিয়ে ২০০। দুই দিনের ম্যাচ, সময় কম, তাই ম্যাচটা এখন কার্যত 'প্রথম ইনিংসের অভ্যাস' পর্যায়ে। এখান থেকেই প্রশ্ন: এ ম্যাচে আসলে কে কী অর্জন করল?

কাগজে এটা টেস্ট খেলুড়ে দেশ বনাম অ্যাসোসিয়েট সদস্যের ম্যাচ। বাংলাদেশ মধ্যম সারির টেস্ট দেশ, আমিরাত টেস্ট মর্যাদাহীন অ্যাসোসিয়েট। শিরোনাম বলছিল 'বড় স্কোরের আশা জাগিয়েও থামতে হলো' — এই ফাঁকটাই সেই আশার ব্যাকরণ।

একটা প্রস্তুতি ম্যাচকে একদিনের বা টি-টোয়েন্টির মানদণ্ডে মাপা এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় ফাঁদ। ২৩৪-কে 'ধীর রান রেট' বলা ভুল, 'কোলাপস' বলাও ভুল। লাল বলে এটা একটা পূর্ণ, শেষ হওয়া ইনিংস — যার আসল প্রশ্ন কনভার্সন আর টেকনিক।

প্রত্যাশা আর বাস্তবের ফাঁকটা মাপা দরকার। টেস্ট খেলুড়ে দলের কাছ থেকে প্রত্যাশা ছিল অ্যাসোসিয়েট বোলিংকে চাপে রাখা; ফল এসেছে তার নিচে। কিন্তু এই হতাশাটা অতিরঞ্জিত, কারণ এখানে যাচাই হচ্ছে ওয়ার্কলোড, ফল নয়। প্রত্যাশার ঘাটতিটা নেতিবাচক, তবু তার ওজন হালকা।

গল্পটা এখন অঙ্কুরেই। একটা ইনিংস দিয়ে সংকট বা প্রত্যাবর্তনের বড় আখ্যান দাঁড় করানো যায় না। নজর রাখতে হবে আসল সিরিজে — যদি ওখানে টপ-অর্ডার বড় স্কোর করে, এই দিনটা ভুলে যাওয়া হবে; আর যদি মাঝসারি আবার পড়ে, এই প্রস্তুতি দিনটাই হয়ে উঠবে 'তখনই বলেছিলাম'-এর সূত্র।

এখন তিনটা কণ্ঠ শুনি। একটা সোশ্যাল মিডিয়ার সমর্থক, যার কাছে ২৩৪ মানে সংকট। একটা নির্বাচক, যার কাছে এটা শুধু একটা প্র্যাকটিস দিন। একটা পরিসংখ্যানবিদ, যার কাছে নমুনা মাত্র এক।

সমর্থক বলছেন: মাঝসারি তো এভাবেই ধসে পড়ছে, মুশফিক ৪ রানে আউট, এটা তো বার্তা। নির্বাচক বলছেন: এটা দুই দিনের টিউন-আপ, এখান থেকে সিদ্ধান্ত টানা বিপদ। পরিসংখ্যানবিদ বলছেন: এক ইনিংস দিয়ে কারো ফর্ম মাপা যায় না।

আমি পরিসংখ্যানবিদের দিকেই ঝুঁকি, তবে শর্তসহ: এক ইনিংস সিদ্ধান্ত নয়, তবু এক ইনিংস প্রশ্ন তুলতে যথেষ্ট। প্রশ্নটা হলো — লাল বলে মাঝসারির কনভার্সন আর নির্দিষ্ট এক বোলিং-ধরনের বিরুদ্ধে টেকনিক।

কিন্তু আমার আসল দ্বিমতটা অন্য জায়গায়। আজকের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যা ২৩৪ নয়, ৭৮.১ ওভার আর ২.৯৯ রান রেট। এই দুটো সংখ্যা বলে, ব্যাটিং টেম্পো ঠিক ছিল; সমস্যা টেম্পোতে নয়, রূপান্তরে।

সামষ্টিক স্মৃতির একটা অন্ধ দাগ এখানে টের পাই। আমরা প্রস্তুতি ম্যাচকে প্রতিযোগিতামূলক ব্যাকরণে পড়তে ভালোবাসি — জয়-পরাজয়, ফর্ম, সংকট। অথচ প্রস্তুতি ম্যাচের ভাষা ভিন্ন: এখানে 'কে কত বল খেলল' বেশি জরুরি 'কে কত রান করল'-এর চেয়ে।

দ্বিতীয় অন্ধ দাগটা তথ্যের দিকে। রিপোর্টে কোনো মাঠ নেই, তারিখ নেই, প্রকাশনার নাম নেই, প্রতিটা তথ্যের পাশে লেখা 'সূত্র: নেই'। এমন একটা ম্যাচ থেকে আমরা সিদ্ধান্ত টানছি, যার অস্তিত্বও স্বাধীনভাবে যাচাই করিনি।

তৃতীয়টা: এ ম্যাচটা কি কোনো টেস্ট বা লাল বলের সিরিজের আগে? দুই দিনের ফরম্যাট আর 'প্রস্তুতি' শব্দটা ইঙ্গিত দেয় সামনে একটা লম্বা লাল বলের অ্যাসাইনমেন্ট আছে, সম্ভবত বিদেশ সফরে। এটা নিশ্চিত তথ্য নয়, তবু প্রেক্ষাপটটা না জানলে ২৩৪-এর মানে বদলে যায়।

একটা জিনিস মাথায় রাখি। ওয়েস্টকোট পেনাল্টি নিতে পারে না, কিন্তু সে একটা দেশ বহন করতে পারে। প্র্যাকটিসের জার্সিও ম্যাচ জেতাতে পারে না, কিন্তু সে একটা প্রত্যাশা বহন করে। মিরাজদের গায়ে আজ সেই প্রত্যাশাটাই ছিল — এবং সেটা হালকা ছিল না।

আমি ট্রান্সফার মার্কেট পড়ি কবিতার মতো — লাইনের ফাঁকে যে আকাঙ্ক্ষা, তার জন্য। তেমনি একটা স্কোরকার্ডও পড়ি ফাঁক ধরে: কে কত বল খেলল, কে কখন পড়ল, কোন ওভারে ধস নামল। সংখ্যার ফাঁকে গল্পটা লুকিয়ে থাকে।

পিচ একটা পাতা, কিন্তু ভিড় হল কালি, যা তাকে দৃশ্যমান করে। আজ ভিড় নেই — আমিরাতের নিরপেক্ষ মাঠ, দুই দিনের প্রস্তুতি, প্রায় শূন্য দর্শক। তাই পাতাটা পড়া যায়, কিন্তু রঙটা ম্লান। এ কারণেই এই ইনিংসের ব্যাখ্যায় বাইরের কোলাহল নেই, আছে শুধু অভ্যন্তরীণ প্রশ্ন।

আমি শিখেছি, বল ছাড়ার আগের নিঃশব্দে ভূতের শব্দ শুনতে। ২৩৪-এর নিঃশব্দে যে ভূতটা শুনি, সে বাংলাদেশের পুরোনো এক প্রশ্ন — টপ-অর্ডার শুরু করে, কিন্তু বড় স্কোর হয় না।

ইবাদতের নতুন বলের স্পেলটা ইতিবাচক। লাল বলে স্পিয়ারহেডের ভূমিকা তার, আর প্রথম ওভারেই উইকেট মানে তিনি ছন্দে আছেন। দুই দিনের ম্যাচে পেস বোলারের ওভার নিয়ন্ত্রণ অবশ্য একটা স্থায়ী চিন্তা — ইনজুরি ব্যবস্থাপনার প্রশ্ন।

বোলিং কম্বিনেশন দেখে মনে হয় পেস-প্রধান (ইবাদত, খালেদ), সঙ্গে স্পিন অপশন (তাইজুল, মিরাজ)। এটা বাংলাদেশের চিরচেনা ভারসাম্য — ঘরের মাঠে স্পিন, বাইরে পেস। এখানে মাঠ নিরপেক্ষ, তাই পেসদের কাজটা বেশি ছিল।

একটা কথা আমিরাতকে দিতে হবে। একজন অ্যাসোসিয়েট বোলার সাত উইকেট নিলে সেটা শুধু বাংলাদেশের ব্যর্থতা নয়, সেটা তার নিজের দক্ষতাও। আমরা অ্যাসোসিয়েটদের কৃতিত্ব ছোট করে দেখতে অভ্যস্ত; এই ইনিংস সেই অভ্যাসটা একবার নাড়া দেয়।

বাণিজ্যিক দিক থেকে এ ম্যাচের সরাসরি মূল্য প্রায় শূন্য। কোনো সম্প্রচার মূল্য, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন বা বেতনের তথ্য রিপোর্টে নেই। এর অর্থনৈতিক প্রাসঙ্গিকতা শুধু পরোক্ষ — পুরো সফরের সম্প্রচার প্যাকেজের ভেতরে এর একটা ছোট ইনপুট।

নিয়ম-শাসন নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই। এটা স্বাভাবিক প্রস্তুতি ম্যাচ, বিসিবি ও আইসিসির স্বাভাবিক তত্ত্বাবধানে। শুধু একটা বিন্দু লক্ষণীয়: দুই দিনের অ-মানক ফরম্যাটটাই বলে দেয়, ফলের প্রতিযোগিতামূলক ওজন কম।

নির্বাচন প্রসঙ্গে: প্রথম পছন্দের কাছাকাছি একাদশ মাঠে নামানো মানে দল এ ম্যাচকে হালকা নেয়নি। তাহলে ব্যক্তিগত ব্যর্থতাগুলো — মুশফিক, জাকের — একটু বেশি ওজন পায়, যতটা একটা ফেলে দেওয়া প্রস্তুতি ম্যাচে পেত।

ঝুঁকির তালিকায় সবচেয়ে উপরে তথ্যগত ঝুঁকি, খেলার ঝুঁকি নয়। একক-সূত্র, তারিখহীন, মাঠহীন একটা রিপোর্ট থেকে সিদ্ধান্ত টানা বিপদ। খেলার দিক থেকে সবচেয়ে কার্যকর সংকেত মাঝ-নিচের সারির দুর্বলতা, তবে সেটাও সিরিজে যাচাই হওয়ার আগে অনুমান।

তিন কণ্ঠের তর্কে একটা কণ্ঠ আমার সঙ্গে দ্বিমত রাখে — নির্বাচক। তিনি বলেন, ২৩৪ নিয়ে এত ভাবনা সময়ের অপচয়; আসল ম্যাচ শুরু হলে ছবি বদলাবে। আমি মানি, তবে একটা শর্তে: যদি পরের ইনিংসেও মাঝসারি একইভাবে পড়ে, তখন এই প্রস্তুতি দিনটাই 'তখনই বলেছিলাম'-এর সূত্র হয়ে যাবে।

সামনের দিকে তাকালে তিনটা জিনিস দেখার। এক, সিরিজে টপ-অর্ডার কনভার্সন করছে কি না — সৌম্য বা শাদমানের একটা বড় ইনিংস এই আলোচনা মুছে দেবে। দুই, মাঝসারি, বিশেষ করে মুশফিক, দুই ইনিংসে টিকছে কি না। তিন, মাহবুবুলের দল-পরিচয় আর ম্যাচের তারিখ-মাঠ — স্বাধীন স্কোরকার্ডে যাচাই।

আরেকটা জিনিস। এই ম্যাচটা যদি আসলেই কোনো টেস্ট সিরিজের আগে হয়, তাহলে এই দুই দিনের ২৩৪ রান একটা দরকারি, কম-দামের ইনপুট। কোচিং স্টাফ যদি এখান থেকে একটাই জিনিস নেন — নির্দিষ্ট এক বোলিং-ধরনের বিরুদ্ধে নিচের সারির টেকনিক — তাহলেই দিনটা সার্থক।

একটা কথা বলি নিজের দিক থেকে। অস্ট্রেলিয়ায় জন্মেছি, লিখি ইংল্যান্ড থেকে, কিন্তু আজ যার স্কোরকার্ড হাতে, সে বাংলাদেশের। এই তিন জায়গার চোখ দিয়ে দেখলে বোঝা যায়, 'বাড়ি' বলে কিছু একটা থাকে না — থাকে শুধু কোন মাঠে কোন সকালে কে ব্যাট করছে, সেই হিসাব।

দ্য কপ থেকে আসা নিউজলেটার আমাকে শিখিয়েছিল, আপনি একটা খামে ভরে রাখতে পারেন নিজের দেশকে। তেমনি একটা দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ, একটা ২৩৪, একটা ৭৮.১ ওভার — এগুলোও এক ধরনের খাম, যাতে ভরে রাখা যায় একটা দলের আশা আর দুশ্চিন্তা।

ফিরে যাই সেই নামহীন স্কোরকার্ডে। মাঠ নেই, তারিখ নেই, সূত্র নেই। তবু সংখ্যাগুলো সত্যি। ২৩৪, ৭৮.১, ২.৯৯, সৌম্যের ৫৭, শাদমানের ৪৬, মাহবুবুলের ৭, ইবাদতের নতুন বলের উইকেট।

স্কোরকার্ডের কোনো ঠিকানা নেই। কিন্তু প্রশ্নগুলোর ঠিকানা আছে — পরের সিরিজ, পরের ইনিংস, পরের নতুন বল। ক্রিকেট ধীর যন্ত্র, সে সময় নিয়ে উত্তর দেয়। আমাদের কাজ অপেক্ষা করা, আর সংখ্যাগুলো মন দিয়ে পড়া।