বিসিবির 'সুসংবাদ' যখন স্পনসরের হাত ধরে: বোলার খোঁজ থেকে যে প্রশ্নটা খোলা রয়ে গেল

গত অক্টোবরে এক মাসজুড়ে সারাদেশে বোলার খোঁজার অভিযান চালিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। অভিযান শেষে বিসিবি সভাপতি তামিম ইকবাল জানিয়েছেন, 'কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই' দেশের ক্রিকেটারদের জন্য সুসংবাদ আসছে। একই অনুষ্ঠানে তিনি স্পনসর নিয়েও কথা বলেছেন, যাকে তিনি বলেছেন 'যেকোনো খেলার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ'। এই দুটি বাক্য পাশাপাশি রাখলে একটি প্রশ্ন দাঁড়ায়—সুসংবাদটা কি আসলে ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্স নিয়ে, নাকি পেমেন্ট নিয়ে? আর টাকাটা আসছে কোথা থেকে?

রাজশাহীর মাঠ থেকে ক্রিকেট দেখা আমার অভ্যাস। সেখানে আমি দেখেছি, প্রতিভা চেনা যায় এক জায়গায়, আর প্রতিভা টিকে থাকে আরেক জায়গায়। জাতীয় দলের বাইরে, ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে যেসব পেসার সপ্তাহে তিন-চার দিন বল করে, তাদের অনেকেই মরসুম শেষে অন্য পেশায় চলে যান। বিসিবির সাম্প্রতিক বোলার-অভিযান সেই চেনার অংশটুকু করেছে। কিন্তু চেনার পর যে পথটা দরকার—এ-টিম সফর, হাই পারফরম্যান্স ইউনিটে ওজন ব্যবস্থাপনা, ঘরোয়া ম্যাচে ওয়ার্কলোড নিয়ন্ত্রণ—সেগুলোর কথা ঘোষণায় আসেনি।

এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ: বিসিবির সাম্প্রতিক এই উদ্যোগ আসলে একটি 'ধরে রাখার' প্রকল্প, 'খুঁজে পাওয়ার' প্রকল্প নয়। 'দেশের অনেক ক্রিকেটারের জন্য উপকারী'—এই বাক্যবন্ধনটা জাতীয় চুক্তির কথা বলে না। জাতীয় চুক্তি হলে বলা হতো 'জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের জন্য'। 'অনেক ক্রিকেটার' মানে ঘরোয়া, প্রথম শ্রেণি, ক্লাব—বিস্তৃত ভিত্তি। অর্থাৎ যে বোলারদের খোঁজ পাওয়া গেছে, তাদের ক্রিকেটে ধরে রাখতে হলে ঘরোয়া আয় বাড়াতে হবে। আর ঘরোয়া আয় বাড়ানোর সবচেয়ে সহজ পথ বোর্ডের নিজস্ব তহবিল নয়, স্পনসরশিপ।

আমি ঘরোয়া ম্যাচের স্কোরার টেবিলে বসে দেখেছি, এক পেসার ইনিংসে ১৮ ওভার বল করার পর পরের ম্যাচে অনুপস্থিত। কারণটা ছিল চাকরি, পরীক্ষা, কিংবা পারিবারিক চাপ। এই বাস্তবতা বাংলাদেশের পেস বোলিংয়ের গভীরতম সংকট—প্রতিভার অভাব নয়, পেশাদার কাঠামোর অভাব। একটি দেশব্যাপী বোলার-অনুসন্ধান সেই সংকটের সমাধান করতে পারে না, যদি না তার সঙ্গে একটি অর্থনৈতিক নিরাপত্তা জোটে। বিসিবি সভাপতির স্পনসর-মন্তব্য তাই আকস্মিক নয়। যেসব বোর্ড টিকিট বিক্রি বা সম্প্রচার স্বত্ব থেকে বড় আয় করতে পারে না, তারা প্লেয়ার ওয়েলফেয়ার স্কিম চালায় স্পনসরের টাকায়।

তামিম ইকবালের অবস্থানটা এখানে দ্বৈত। একজন সাবেক ওপেনার যিনি নিজে চুক্তি, বেতন আর নির্বাচন নিয়ে বোর্ডের সঙ্গে দ্বিমতের মুখোমুখি হয়েছেন, তিনি এখন সেই বোর্ডের সভাপতি। খেলোয়াড়রা তার ঘোষণাকে বিচার করবে তার নিজের খেলোয়াড়ি অভিজ্ঞতার মাপকাঠিতে। এটি তার জন্য বড় পুঁজি, একই সঙ্গে বড় ঝুঁকি। যদি 'কয়েক সপ্তাহ' পার হয়ে যায় আর ঘোষণা না আসে, তবে সেই পুঁজি দ্রুত ক্ষয়ে যাবে।

একটি দিক আমরা সহজে এড়িয়ে যাই। বাংলাদেশের বোলিং পরিচয় মূলত স্পিন-নির্ভর—ঘরের মাঠে ধীর, নিচু উইকেটে এই স্পিনই প্রতিপক্ষকে চাপে রাখে। কিন্তু ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ডে গেলে পেস আর বাউন্সের সামনে সেই কাঠামো ভেঙে পড়ে। জাতীয় দলের সংকটটা তাই বিরুদ্ধ নয়—প্রতিপক্ষ হিসেবে আমরাও পেস আক্রমণের শিকার হই। এমন পরিস্থিতিতে পেস-কেন্দ্রিক বোলার অন্বেষণ কৌশলগতভাবে সঠিক। প্রশ্নটা কেবল এই: পাওয়া বোলাররা আন্তর্জাতিক মানে পৌঁছাবে কোন পথে?

সম্ভাব্য বিপরীত পাঠটাও উঠে আসে। আমরা ধরেই নিচ্ছি সুসংবাদ মানে ক্রিকেটের উন্নয়ন। কিন্তু বোর্ড-রাজনীতির বাস্তবতায় 'সুসংবাদ' অনেক সময় নতুন পলিসি নয়, নতুন চুক্তি—যার মূল্য পরের মেয়াদে গিয়ে টের পাওয়া যায়। স্পনসর-নির্ভর তহবিলের ঝুঁকি হলো মেয়াদ শেষে সুবিধা বন্ধ হয়ে যাওয়া। দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট বোর্ডগুলোতে এই ধরনের 'ক্লিফ-এজ' বারবার ঘটেছে। যদি সুবিধাটি তিন বছরের স্পনসর চুক্তিতে বাঁধা থাকে, চতুর্থ বছরে সেই বোলাররা আবার অনিশ্চয়তায় পড়বেন।

আরেকটি ফাঁক চোখে পড়ে। 'দেশের ক্রিকেটার' বলতে নারী ক্রিকেটারদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে কি? সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাংলাদেশের নারী দল বয়সভিত্তিক এশিয়া কাপে শিরোপা জিতেছে, ঘরোয়া কাঠামো বিস্তৃত হয়েছে। কিন্তু ঘোষণাপত্রের ভাষায় নারী ক্রিকেটের কোনো ইঙ্গিত নেই। এটি যদি শুধু পুরুষ ঘরোয়া ক্রিকেটকেন্দ্রিক হয়, তবে সেটি একটি বড় সুযোগ হাতছাড়া করা হবে।

আমার সীমাবদ্ধতাও বলি। আমি এই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলাম না। বিসিবির ভেতরের আলোচনা, বাজেট বরাদ্দ বা স্পনসর চুক্তির খসড়া আমার হাতে নেই। যা আছে তা এক সভাপতির বক্তব্য, যার কোনো স্বতন্ত্র সূত্রে যাচাই নেই, আর যার প্রকাশের তারিখও অনুল্লেখিত। 'গত অক্টোবর' আর 'কয়েক সপ্তাহ'—এই দুই সময়সূচকেই পুরো প্রতিবেদন দাঁড়িয়ে আছে। তাই 'সুসংবাদ' কতটা বাস্তব, তা এখনই যাচাই করা সম্ভব নয়।

শেষ পর্যন্ত প্রশ্নটা টাকার নয়, টেকসই কাঠামোর। একটি দেশব্যাপী বোলার-অনুসন্ধান দর্শকদের কাছে বড় খবর। কিন্তু একটি বোলার আন্তর্জাতিক মঞ্চে উইকেট নিতে শেখে ক্লাব ক্রিকেটে ৬০ ওভার বল করে, ফিজিওর তত্ত্বাবধানে ওজন তুলে, এ-টিমের সফরে ব্যর্থ হয়ে ফিরে আবার উঠে দাঁড়িয়ে। বিসিবির আসন্ন ঘোষণা যদি এই তিনটি স্তম্ভকে স্পর্শ না করে, তবে সুসংবাদের চেয়ে স্পনসর-অনুষ্ঠানই বেশি মনে থাকবে।

কয়েক সপ্তাহ পর আমরা জানব, সুসংবাদটা ছিল একটি চুক্তি, নাকি একটি পথ। দেশের ক্রিকেটাররা অপেক্ষা করছেন—শুধু টাকার জন্য নয়, তার পেছনের নিরাপত্তার জন্যও।